Ab dem 12. Dezember gilt der neue Winterfahrplan 2021/2022 der Deutschen Bahn (DB). In Nordbayern gibt es u. a. häufigere und besonders schnelle ICE-Verbindungen: Eine neue „ICE-Sprinter“-Linie verkehrt von München über Nürnberg zum Flughafen Frankfurt und weiter nach Köln und Düsseldorf.
Sie wird zwei Mal pro Tag und Richtung fahren (ab Nürnberg um 6.39 und 18.41 Uhr / Ankunft aus der Gegenrichtung in Nürnberg um 9.15 und 19.15 Uhr) und rund 30 Minuten schneller sein als die stündlich angebotenen ICE-Züge.
Von und nach Berlin fährt abends ein zusätzliches sechstes Sprinter-Zugpaar in unter drei Stunden und mit Zwischenhalten nur in Erfurt und Halle (Abfahrt in Nürnberg um 21.01 Uhr nach Berlin / Ankunft um 22.59 Uhr aus Berlin). Neu ist auch der ICE um 7.05 Uhr ab Nürnberg via Bamberg, Erfurt, Halle und Bitterfeld nach Berlin. Auf der Achse München – Nürnberg – Würzburg schließt die DB am Abend eine Taktlücke und realisiert eine 30 Minuten schnellere Verbindung nach Würzburg, Fulda und Kassel – mit Anschluss bis Hamburg (ab Nürnberg um 20.32 Uhr). Dadurch entsteht bis 21 Uhr in Nürnberg ein durchgehender ICE-Halbstundentakt nach Würzburg. Auf der Achse Wien – Nürnberg – Frankfurt werden zwei Mal pro Tag und Richtung neue ICE-Direktverbindungen nach bzw. von Mainz, Koblenz und Bonn angeboten.
Zwischen Augsburg und Nürnberg entfallen dagegen drei Fernverkehrsfahrten am Tag in eher nachfrageschwachen Zeitlagen. Das tagsüber angebotene IC-Zugpaar Nürnberg – Lichtenfels – Jena – Naumburg – Leipzig fährt baubedingt erst ab 18./19. April 2022 und dann zu anderen Zeiten.
